Эта история рассказывает о нью-йоркской мафиозной семье Корлеоне, чьи корни уходят в Сицилию. События разворачиваются с 1945 по 1955 год. В центре сюжета — Дон Вито Корлеоне, устраивающий свадьбу дочери. Тем временем с фронтов Второй мировой возвращается его сын Майкл, настоящий герой, гордость всего клана. Несмотря на это, юноша не стремится влиться в жёсткий семейный бизнес.
Дон продолжает вести дела по проверенным схемам, но вокруг уже зреют перемены. Появляются те, кто хочет сломать устоявшиеся правила. Вскоре на самого Вито Корлеоне совершается дерзкое покушение, меняющее всё.