В 1988 году, в день, когда его дочери исполнилось три года, О Дэ-су, ничем не выделяющийся предприниматель, по дороге домой изрядно выпил. Его пьяное поведение привело к задержанию и доставке в отделение полиции. Старый друг детства, выручив его под поручительство, уже звонил жене О Дэ-су, чтобы сообщить о случившемся. Но в этот самый момент сам бизнесмен таинственно исчез.
Неизвестные похитители схватили его и заперли в комнате без окон. Там О Дэ-су предстояло провести долгих пятнадцать лет, полностью отрезанный от внешнего мира.